Cd
Jazz Orchestra of the Concertgebouw ft. Fay Claassen, Anna Serierse & Esther Van Hees - 'The Second Time Around'
JOC, 2025 | Opname: 6 maart & 18 april 2025

Het leek iemand wel een goed idee, het album 'Rita Reys Meets Oliver Nelson' uit 1965 nog eens dunnetjes over te doen. Ditmaal met het Jazz Orchestra Of The Concertgebouw, plus de vocalisten Fay Claassen, Anna Serierse en Esther Van Hees bij wijze van de gezamenlijke erven Reys. Waarom eigenlijk?

Oliver Nelson was destijds een Grote Naam, met zijn platen onder eigen naam en voor derden, onder wie organist Jimmy Smith. Zijn curieuze stijl was een soort traditionele swing, opgepept met een hoogst persoonlijke funk-tic. Doch erg consistent was zijn output niet - een dieptepunt was zijn lp 'Monk's Blues' uit 1968, met pianist en componist Thelonious Monk. Ook zijn verrichtingen met Reys zijn weinig indrukwekkend. Een gelegenheidsorkest van Amerikaanse en Europese topmuzikanten voeren het werk uit, ongetwijfeld na een te korte repetitietijd. De arrangementen zijn nogal middle-of-the-road, nauwelijks representatief voor Nelsons kunnen. Het commentaar van de zangeres zelf, in haar biografie 'Lady Jazz' laat aan duidelijkheid weinig te wensen over: 'Ik vond het eigenlijk verschrikkelijk.' De onderhavige plaat is bepaald niet haar beste.

'The Second Time Around' is vooral interessant vanwege de zangeressen en de contrasten tussen hen. Gelukkig probeert niemand la Reys te imiteren - daarvoor zouden we misschien het beste Helen Merrill kunnen opgraven (of de Nederlandse diva zelve, uiteraard). De uit Turnhout afkomstige en in Amsterdam woonachtige Esther Van Hees zingt het meest ingetogen, bescheiden. Alsof ze zich voor ons verontschuldigt, om niet te zeggen wegcijfert. Anna Serierse heeft inmiddels een naam opgebouwd als een bijzonder veelzijdig en consequent zuiver zingend fenomeen. Haar verrichtingen hier stralen een onmiskenbare warmte uit. Ze is de kalmte zelf.

Fay Claassen tenslotte is een echte jazzchick (voor de zekerheid heb ik maar niet gecheckt of je dat vandaag de dag nog mag zeggen). Haar stem en haar voordracht zijn lenig en dynamisch. Haar timing is onberispelijk. Haar invoelings- en expressievermogen grijpen je naar de strot. Heehee, een beetje voorzichtig met die keel, Fay.