Draai om je oren - Jazz & meer

		Draai om je oren Jazz en meer - Weblog

Nieuws / Jazztube
Monica Akihary wint Boy Edgarprijs

De Boy Edgarprijs, de grootste prijs in Nederland op het gebied van jazz en geïmproviseerde muziek, is toegekend aan zangeres en tekstdichter Monica Akihary. Dat is afgelopen vrijdag door het Fonds Podiumkunsten bekendgemaakt op het netwerk- en showcase-evenement InJazz in Rotterdam. De jury noemt Monica Akihary 'thuis in muzikale tradities uit alle windstreken'. Ze is een musicus die 'actief het avontuur opzoekt en niet stopt waar het schuurt.' Tijdens liveoptredens maakt ze diepe indruk als improvisator en verhalenverteller'.

De Boy Edgarprijs, genoemd maar de Nederlands jazzdirigent, pianist en trompettist Boy Edgar (1915-1980), wordt op woensdag 6 december uitgereikt op een concertavond in het Bimhuis, Amsterdam. Onderdeel van de prijs is een bronzen wisselsculptuur van Jan Wolkers en een geldbedrag van € 25.000,-. Eerdere winnaars van de Boy Edgarprijs waren onder anderen Ronald Snijders, Martin Fondse, Yuri Honing en Eric Vloeimans. De prijs wordt ondersteund door Buma Cultuur, Sena Performers en North Sea Jazz. Het Fonds Podiumkunsten organiseert sinds 2022 het selectieproces.

Akihary vormt samen met gitarist en componist Niels Brouwer de kern van Boi Akih. Het duo is al actief sinds 1997. Afhankelijk van het project sluiten andere musici aan. Boi Akih ('prinses Akih') is moeilijk in een genre te plaatsen. "World jazz noem ik het wel", zegt ze. Experiment en improvisatie zijn essentieel in hun muziek en daarbij gebruiken ze elementen uit uiteenlopende muziekculturen. De traditie van de Molukken speelt een belangrijke rol. Monica Akihary groeide er op. Ze zingt soms in het Engels, soms in Haruku, de taal van het eiland van haar vader. In de loop van de jaren heeft het duo andere invloeden toegevoegd: klanken van de kora, een Afrikaans instrument, van klassieke Indiase muziek, Europese folk en moderne jazz.

"Onze muziek ontstaat voor een deel op het podium", zegt Akihary. "Dan begint het pas echt. Je laat je leiden door de muziek en door de bijdragen van anderen. Daarin komt onze aanpak overeen met jazz." Jazz is voor haar een hoge kunstvorm. "Ik kan er veel in kwijt, met mijn stem en in kleur. Als ik zing ben ik vrij en los van alles. Miles Davis, Sarah Vaughan en Ella Fitzgerald zijn voorbeelden voor mij. Maar ook Nederlandse artiesten, als Ernst Reijseger en Ab Baars. Net als zij zoeken wij naar een eigen plek, naar een identiteit in die muziek. Die zoektocht is nooit klaar."

Monica Akihary zegt vooral gefocust te zijn op die muzikale speurtocht, nieuwe wegen te verkennen, nieuwe samenwerkingen aan te gaan. Met het winnen van een prijs was ze nooit zo bezig. De toekenning kwam dus als een grote verrassing. Toch ziet ze die als een grote erkenning, na al die jaren. "Het is ook niet alleen maar makkelijk als je als artiest niet de gebaande paden gaat. Hoe kom je rond? Het aantal plekken waar je kunt optreden is in al die jaren ook flink afgenomen, door bezuinigingen." Gelukkig heeft Boi Akih veel contacten en optredens in het buitenland, waaronder de Molukken.

Foto: Willem Schwertmann